Voyage en Martinique - 1re partie : le sud de l’île

L’hiver n’est pas encore à nos portes mais aujourd’hui, je vous emmène en Martinique. Vous avez sûrement entendu parler de cette île magnifique au milieu des Caraïbes mais combien y sont déjà allés ? Sûrement très peu, vraiment trop peu. Considérée souvent comme trop éloignée et trop chère, comparativement à des destinations comme Cuba ou La République dominicaine, l’île a pourtant beaucoup à offrir et est bien loin d'être le paradis des forfaits tout-inclus. On y trouve notamment beaucoup de petits logements, style appartements, bungalows ou chambres chez l’habitant qui permettent de se rapprocher de la vie locale et des Martiniquais (des gens en passant extrêmement chaleureux). Pour bien profiter de ce paradis, il est essentiel de bien préparer son séjour et de savoir se débrouiller. Louer par exemple une auto pour parcourir les magnifiques routes de l’île ou faire les petits marchés pour cuisiner et goûter aux saveurs locales. La préservation de sa culture riche et encore bien vivace, ses bons petits plats, ses choix de rhums et d’épices et le contact avec la nature font partie de ses nombreux attraits. J'ai effectué ce voyage avec ma fille de 16 ans et elle est déjà prête à y retourner !

Les Anses d'Arlet

1re partie : le sud de l’île 

Durant notre vol de Montréal à Fort-de-France, j’ai pu d’abord constater que le chapelet d’îles que forment les Antilles sont de véritables confettis. Et quand il y a de terribles ouragans qui secouent la région, je n’ai pas peine à imaginer l’isolement que leurs habitants doivent ressentir ! Une fois à terre, l’île ne semble guère plus grande que vue du ciel mais je me suis rapidement rendu compte que nous n'allions pas nous ennuyer. À peine sorti de l’aéroport, la petite voiture louée chez GD location était déjà en vue. Au volant, la très charmante Ama nous a accueillis et expliqué deux ou trois choses importantes avant de partir (en Martinique, il faut notamment rendre la voiture super propre au terme du séjour et quand je dis super propre, c'est super propre). La clé dans le contact et les lunettes de soleil sur le nez, j’ai donc filé, accompagné de ma fille, directement vers le sud pour aller à Rivière-Pilote, un joli petit bourg qui a gardé tout son charme et son authenticité. Il se trouve qu’il a aussi sur son territoire une des plus belles plages de l’île, l’Anse Figuier avec son eau turquoise et ses poissons tropicaux. Cette plage est absolument magnifique ! Le dimanche, il y a parfois de grands rassemblements familiaux. On y croise aussi de nombreux retraités français qui séjournent en hiver plusieurs semaines ou plusieurs mois sur l’île et qui passent leur temps entre la pétanque, le ti-punch et la dégustation de délicieux sorbets coco. Moments de plaisir assurés ! 

 A Rivière-Pilote, nous avons préféré nous éloigner du brouhaha de la plage et choisir un hébergement authentique dans un milieu rural. Chez Flora Germain, une retraitée particulièrement active et engagée, avec laquelle j’ai pu longuement échanger sur la poésie d’Aimé Césaire ou discuter de sujets brûlants comme l’esclavage. Elle est présidente de l’A.D.P.K.M., une association culturelle martiniquaise. Au moment de notre passage, elle était en train d'organiser un voyage de groupe sur des lieux de mémoire de la traite négrière : Nantes, ma ville de naissance qui a un honteux passé de port négrier et l'île de Gorée, grand centre de commerce d'esclaves sur les côtes africaines. Fruit également du hasard, elle a un de ses fils qui est musicien et qui vit à Montréal ! Son gîte chez l'habitant est très simple et dépaysant. Avec en prime, pour ambiances sonores, le chant des coqs le matin et les bruits nocturnes de la forêt tropicale.

Mornes couvertes de champs de canne à sucre et de bananeraies

De Rivière-Pilote, nous avons pu rayonner la première semaine dans tout le sud de l’île jusqu’à l’est. Parmi mes coups de cœur :

 - La savane des esclaves aux Trois-îlets, un village reconstitué de cases et d’habitations traditionnelles où vous découvrirez la vie d’autrefois des Martiniquais. Ce lieu de mémoire dispose aussi d’un fabuleux jardin médicinal où on retrouve une variété d’arbres et de plantes locales dont les appellations en créole paraissent beaucoup plus imaginatives que celles en latin (A-tous-maux, Fleurit-Noël ou la célèbre Doliprane, l’équivalent français du Tylénol…vous l’aurez compris, la plante idéale pour soulager notamment les maux de tête). A noter que la visite guidée est passionnante.

- Le parc immense de l’habitation Clément où vous pourrez faire d’une pierre plusieurs coups en allant visiter ce site patrimonial et déguster le rhum de la propriété. La Fondation Clément accueille aussi d'incontournables expos d'art contemporain.

- La plage de L’Anse-Michel au Cap Chevalier. Quoi dire de plus ! Un lieu paradisiaque même si de ce côté de l’île, l’océan est parfois tourmenté. Ne pas manquer Le Cocotier, une petite cabane qui offre à manger le midi à deux pas de votre serviette et c’est super bon. Poulet Colombo et poisson entre autres au menu.

La savane des esclaves

- La plage de l'Anse Figuier à Rivière-Pilote. La plus belle plage du sud de la Martinique selon moi.

 - La route vers le Cap Diamant avec une journée aux Anses d’Arlet, un autre village antillais authentique qui apparaît sur pas mal de cartes postales.

- Le bourg de Ste-Anne. J’avais lu que c’était très touristique mais franchement, cette petite ville a quand même gardé tout son charme. Côté farniente, il y a la Grande Anse des Salines (une des plus célèbres plages de l’île) mais après s’être prélassé à l’Anse Figuier ou l’Anse Gros Raisin, je l’ai trouvée moins agréable. En soirée, dans une ruelle du centre, les connaisseurs s’attablent dans une ruelle chez Lamartine, un minuscule bar toujours bondé où on sert ti-punch et accras. Nous avons également soupé un soir à la Cour créole et le porc au caramel était divin !

- Le milieu rural et les mornes autour des villages de St-Esprit et de Rivière-Pilote


 >>> Consultez mon album photo de la Martinique (1re semaine)

Restez connecté à mon blogue car dans mon prochain billet, je vous raconte la deuxième semaine de notre voyage en Martinique. Je vous emmène cette fois-ci dans le nord, région volcanique et humide couverte de forêts tropicales. On parle aussi de quelques références incontournables si vous vous intéressez à la culture martiniquaise.

Les marchés (ici celui de Rivière-Pilote)